Основание духовного училища при Николо-Угрешском монастыре в 1866 году произошло при весьма курьезных обстоятельствах. Настоятель о. Пимен никак не верил, что открытие народного училища при монастыре – это полезное и нужное дело. Однако прихожанином монастыря был Яков Иванович Попов – он часто беседовал с о. Пименом и в течение нескольких лет убеждал того открыть училище для крестьянских детей.
Яков Иванович говорил: Верьте мне, великую пользу изволите принести всему ближайшему населению.
А о. Пимен отвечал: Ровно никакой пользы, никто и не пойдет, только убыток монастырю будет…
Такие разговоры велись многократно, но о. Пимен оставался непреклонен. А Попов, нимало не смущаясь, продолжал приставать к архимандриту.
И вот однажды, на Светлой седмице 1866 г., Яков Иванович вновь пришел к о. Пимену и говорит: Я прошу только Вашего согласия, я все устрою. Только скажите «да».
Про себя о. Пимен подумал – ничего не выйдет; скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, да и учеников еще не собрали. И согласился. И в шутку о. Пимен говорит – ну что, тогда на следующей неделе начинаем занятия? Яков Иванович отвечает – да, а завтра после Литургии молебен отслужим.
И так это все смешно показалось архимандриту Пимену, что он рассмеялся в голос, до слёз. Ну ясно, что невозможно так быстро все организовать.
А оказалось, что Яков Иванович еще заранее составил списки крестьянских детей, кто хочет учиться – и на следующий день о. Пимен, к крайнему своему удивлению, увидел в церкви до 60 мальчишек, готовых поступать в училище. Отслужили молебен, нашлись преподаватели – и началась учеба.
В дальнейшем о. Пимен полностью переменил свое мнение об училище – и ничего не жалел для него. И была огромная польза от училища для многих-многих деревень вокруг. А если бы не активный прихожанин Яков Иванович Попов – может быть, никакого народного училища бы и не было.